El documento cuesta US$50, exige comprobantes de identidad, residencia y de declaración de impuestos en el estado, y no sirve para abordar vuelos ni entrar a instalaciones federales.
El Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de Virginia permite que los residentes que no tienen la ciudadanía estadounidense soliciten una Tarjeta de Privilegio de Conductor sin demostrar presencia legal en Estados Unidos, según las reglas difundidas por esa dependencia estatal. El trámite, que también está abierto a quienes ya tuvieron una licencia en el estado, en otro estado o en un país extranjero, cuesta US$50 y no equivale a una licencia REAL ID.
De acuerdo con el DMV de Virginia, la Tarjeta de Privilegio de Conductor (Driver Privilege Card) está dirigida a residentes del estado que no son ciudadanos estadounidenses y que no pueden acreditar su presencia legal en el país. Para obtenerla se deben cumplir condiciones de residencia, edad e identificación, además de un requisito tributario.
Los solicitantes deben tener al menos 16 años y tres meses, ser residentes de Virginia, haber declarado ingresos provenientes de ese estado durante los últimos 12 meses o figurar como dependientes en una declaración de impuestos presentada en el estado en ese periodo, y no tener el privilegio de conducir suspendido o revocado en Virginia o en otra entidad, ni infracciones pendientes relacionadas con el seguro vehicular.
La tarjeta solo cumple la función de una licencia de conducir y no se ajusta a los estándares REAL ID, por lo que no puede utilizarse para abordar vuelos comerciales ni para ingresar a instalaciones federales de acceso restringido.
El procedimiento cambia según la situación del solicitante. Quienes ya tuvieron una licencia expedida en Virginia, en otro estado o en un país extranjero pueden pedir el intercambio por la Tarjeta de Privilegio de Conductor si cumplen los requisitos. En cambio, los mayores de 18 años que nunca tuvieron una licencia deben, conforme a las reglas vigentes hasta el 31 de diciembre de 2026, aprobar el examen de conocimientos y obtener un permiso de aprendizaje; completar un programa de educación vial aprobado por el estado y pasar la prueba práctica, o bien conservar el permiso de aprendizaje al menos 60 días y aprobar la prueba práctica del DMV; y presentar la solicitud con los documentos correspondientes ante el DMV.
El material consultado no detalla en qué consisten los cambios anunciados a partir del 1 de enero de 2027, salvo que afectarán especialmente a quienes tengan 20 años o menos y soliciten su primera licencia.
En cuanto a la documentación, el DMV pide completar el formulario de solicitud de la tarjeta y entregar dos comprobantes de identidad, dos comprobantes de residencia en Virginia, un comprobante del número de Seguro Social (SSN) si le fue asignado, o del Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN), y la documentación de la declaración de impuestos que permita verificar el cumplimiento del requisito tributario.
El costo es de US$50 por la primera tarjeta y la misma cantidad por cada renovación. La vigencia es de hasta ocho años para la mayoría de los titulares, de cinco años para quienes tengan 75 años o más y de hasta cinco años para determinadas personas sujetas a obligaciones de registro estatal.
La importancia del trámite para la comunidad mexicana radica en que la tarjeta permite conducir legalmente en Virginia a personas que no cuentan con documentos que acrediten presencia legal, aunque su uso queda limitado a la conducción y no sustituye una identificación federal.
El DMV de Virginia permite iniciar la renovación hasta un año antes del vencimiento; si la tarjeta caduca, el solicitante debe comenzar el proceso de solicitud desde el inicio, incluido el pago de US$50. Las personas interesadas deben verificar directamente con esa dependencia los documentos aceptados y los requisitos que entrarán en vigor el 1 de enero de 2027, cuyo contenido no fue precisado en la información consultada.
Fuentes: El Cronista